De pequena capela a Santuário Diocesano

Cidade

Gilson Ramos 24/07/2016

Alguns fatos que
marcaram a história da construção do Santuário, conforme descrição que se
encontra nos registros da Provincia. Em 1907 o Sr.
Eduardo José de Castilho, de São José do Rio Preto, doou aos Capuchinhos um
terreno de sua propriedade na margem esquerda do Rio Tietê, nas proximidades do
Salto de Avanhadava, onde hoje se assenta a cidade de Penápolis.

A 25 de outubro
de 1908, quando aquilo ainda era sertão bruto, lá se estabeleceram os
Capuchinhos dando inicio à futura cidade.

No dia 15 de
novembro de 1909, Frei Domingos de Riese, que aqui chegara no dia 10 de
setembro, lançou a primeira pedra da nova residência (convento) e da igreja.

Tendo-se a igreja
tornada pequena demais, no de 23 de abril de 1916 o vigário Frei Ricardo de
Deno, acompanhado com Frei Bernardo de Vezzano e Frei Domingos de Riese,
abençoava a pedra fundamental de um novo templo. Em 1917 foram abertos ao
público a Capela-mor e dois altares laterais.

Por falta de
fundos, as obras ficaram paralisadas por três anos, sendo retomadas em 1920.
Com o passar do tempo foram feitas diversas remodelações; aumento nas laterais,
construção da torre, sendo solenemente inaugurado a 10 de outubro de 1954.

A fraternidade
São Francisco passou a ser o centro de irradiação de apostolado em toda a zona
Noroeste. Pode-se dizer que desde Bauru até a divisa do Estado de São Paulo com
Mato Grosso, tudo pertenceu à Paróquia de Penápolis. Aí abriram o célebre
Colégio São Francisco no qual se educaram muitos jovens penapolenses.

No dia 4 de
outubro de 1956 D. Henrique Gelaim declarou nossa igreja "Santuário
Diocesano" de São Francisco de Assis.

Nos seguintes
foram feitos reformas e adaptações na gestão de Frei Cirilo Bergamasco, Frei
Saul Peron e Frei Alonso Aparecido Pires.

Ao longo dos
últimos, durante a gestão do atual pároco Frei Adalto Antônio, realizaram-se os
mais significativos investimentos na reestruturação física e reformas do
Santuário, em cifras que chegam a quase R$ 1 milhão levantado mediante eventos
e campanhas de doações junto aos fiéis.